Le flamenco à Valence : les racines

D'où vient le flamenco

La fiche de l'UNESCO consacrée au flamenco distingue trois composantes — le chant, la danse et la guitare — et souligne que de nombreuses communautés considèrent cet art comme un marqueur identitaire. Elle reconnaît à la communauté gitane, ou rom, un rôle central dans sa formation. Le cœur qu'elle lui attribue est l'Andalousie, avec des liens plus anciens vers Murcie et l'Estrémadure, et elle précise que le flamenco se manifeste lors de fêtes, de rituels et de réunions privées. Wikipédia date la plus ancienne trace écrite de la fin du XVIIIe siècle en Basse-Andalousie et désigne Jerez de la Frontera comme le premier lieu où il fut consigné.

Du café cantante au tablao

Le flamenco n'a pas toujours été un spectacle à billet. Wikipédia indique que les cafés cantantes, bars nocturnes qui servaient le flamenco avec les consommations, ont connu leur apogée du milieu du XIXe siècle jusqu'à la deuxième décennie du XXe. De 1920 à 1955, les spectacles se sont déplacés vers les arènes et les théâtres sous l'appellation d'opéra flamenco. Les tablaos qui ont remplacé les cafés se sont multipliés dans toute l'Espagne au cours des années 1960. Le mot vient de tablado, une planche de bois, et désigne à la fois la scène et le lieu, et de nombreux tablaos servent des boissons, des tapas ou des repas complets. Un café avec une scène et un bar appartient à cette lignée. Chaque étape a transformé la salle mais a gardé la scène, la boisson et le public à portée de main.

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Comment l'art a voyagé

L'article de Wikipédia sur le tablao indique que le flamenco s'est répandu dans d'autres régions à mesure que le format du café évoluait et que de nouveaux styles se développaient, et son article principal mentionne une présence historique à Murcie et en Estrémadure au-delà de l'Andalousie. Il recense également l'enseignement du flamenco et des festivals jusqu'au Nouveau-Mexique et à Rotterdam. L'art qui a atteint une salle valencienne à la fin du XXe siècle avait déjà parcouru un long chemin.

Le lien avec le Levante

Valence fait face à la Méditerranée, et la tradition flamenca la plus proche est la tradition orientale. Wikipédia décrit les fandangos orientales, les fandangos de l'Est, comme originaires de l'est de l'Andalousie et de Murcie, et classe les cartageneras, la murciana et la levantica parmi les chants libres apparentés. Cela ne fait pas de Valence un cœur du flamenco, et rien de ce qui est vendu avec le billet ne promet ces chants. Cela signifie toutefois que cet art possède une histoire orientale plus longue que ne le suggère la carte.

Un pionnier dans une nouvelle ville

Le lieu affirme avoir été fondé en 1998 et se présente comme le pionnier de cette région dans la diffusion permanente du flamenco. Son propre site énonce deux objectifs : montrer la force de cet art à ceux qui ne le connaissaient pas, et offrir aux amateurs de Valence un lieu pour le partager, puisqu'ils n'en avaient aucun jusqu'alors. Il rappelle également que le flamenco a été déclaré patrimoine mondial par l'UNESCO en 2010. Ces dates sont celles du lieu, et ses propres pages en sont la meilleure source.

Pourquoi cela fonctionne encore dans une petite salle

L’UNESCO cite les dynasties, les familles, les groupes sociaux et les clubs de flamenco comme les canaux qui transmettent cet art ; c’est pourquoi les petites salles l’ont toujours porté. Une salle intime révèle ce qu’un grand théâtre aplatit : les mains du guitariste, le visage du chanteur, le jeu de pieds du danseur. Le format tablao préserve cette intimité, et c’est précisément ce que vient chercher un visiteur qui découvre l’art pour la première fois. Une salle intime n’est donc pas un compromis. C’est le cadre dans lequel cet art a grandi.

À qui ce spectacle ne s’adresse pas

Voir le flamenco dans son cœur andalou suppose un voyage vers le sud, et ce spectacle ne le remplacera pas. Une soirée à Valence montre l’art tel qu’il se joue loin de chez lui, dans une salle qui a sa propre histoire. Les visiteurs qui prévoient de séjourner à Séville, Grenade ou Jerez préféreront peut-être réserver leur première soirée flamenco là-bas. Une soirée à Valence est une bonne première approche de cet art, et un piètre substitut aux régions où il a grandi.